Ekipa Milana već niz godina ne spada u fudbalski "creme de la creme" zbog klupske politike koju je pri kraju svog dugogodišnjeg predsjednikovanja vodio Silvio Berlusconi, jedan od najtrofejnijih vlasnika nogometnih klubova u Evropi.

Da stvar bude gora, otkako su klub preuzeli kineski vlasnici, nastavio se spiralni pad nekadašnjeg italijanskog nogometnog giganta, barem kada su rezultati u pitanju. Novi menadžment snažno je prošlog ljeta uložio u pojačanja, a na devet novih Rossonera potrošeno je više od 200 miliona eura.

Preko zvijezda do trnja

Nakon solidnog početka sezone u kom je ekipom kormilario mladi stručnjak Vincenzo Montella, koji je u klub donio Super Kup sezonu ranije, Milan je upao u krizu koja je na kraju rezultirala otkazom treneru, a tim koji je toliko toga obećavao, postao je predmet ismijavanja u Italiji, Evropi i svijetu. Nakon 15 odigranih kola, sedmerostruki osvajač Lige prvaka nalazio se u donjem dijelu tabele, miljama daleko od zone koja vodi u Ligu prvaka, što je bio ovogodišnji cilj kluba.

Moral ekipe nakon dobrog početka u Seriji A je splasnuo, a euforija navijača se pretvorila u tugu i bijes što ekipa ne uspijeva pokazati kvalitet na terenu i rezultatima vratiti uloženi novac. Najviše su boljele provokacije navijača gradskog rivala Intera i vječitog rivala Juventusa, koji su uživali u zbijanju šala na račun posrnulog Milana više nego ostali.

Novi Milanov projekat je, činilo se, mizerno propao.

Povratak Gattusa na San Siro

Dva glavna operativca Rossonera, Marco Fassone i Massimiliano Mirabelli našli su se u dilemi: pokušati dovesti veliko trenersko ime, i dodatno trošiti novac ne znajući kako će ekipa reagirati i da li će se rizik isplatiti, ili ići za poznatim imenom koje će služiti kao privremeno rješenje u pripremi za novu sezonu. Čelnici kluba odlučili su se za drugu opciju.

Gennaro Gattuso nije trener bez iskustva, ali klubovi koje je vodio daleko su od vrhunskog fudbala, a u vrijeme njegovog povratka u prvi tim Milana, ovoga puta kao trener, popularni Ringhio bio je trener mlade ekipe. Dakle, bez ikakvog trenerskog pedigrea, Gattuso je bačen u vatru sa očekivanjima da će, iako to niko nikada nije javno rekao, ekipu voditi do kraja sezone, sve dok se ne nađe veliko trenersko ime koje bi bilo spremno preuzeti najveće razočarenje italijanskog prvenstva. 

Gattuso je zavrnuo rukave i započeo sa radom, priznajući da i sam u profesionalnom smislu ima mnogo toga za naučiti. Prve utakmice na klupi Milana igrao je protiv Beneventa (2:2) i Rijeke u Europa Ligi (poraz od 2:0). Provokacije navijača rivalskih klubova su bile sve jače, a moral ekipe sve niži. Sve do utakmice kupa Italije u kojoj je novi trener uspio izvući ponos i agresivnost koja je već mjesecima nedostajala Milanezima.

Scena u tom trenutku nije mogla biti veća, a protivnik nezgodniji. U četvrtfinalnoj utakmici protiv gradskog rivala Intera, Milan je u produžetku uspio upisati pobjedu u produžetku i obezbijediti polufinale protiv Lazija. Upravo ta utakmica bila je prekretnica u kojoj su vidljivi postali barem obrisi trenerske filozofije Gennara Gattusa koji ljepoti i lepršavosti igre preferira snažan karakter, borbenost i čvrstinu, upravo one osobine koje su ga krasile dok je vrijeme provodio na terenu, umjesto pored njega.

Impresivan niz nepobjedivosti i dvije dobijene opklade

Od tada je Milan odigrao 12 utakmica u kojoj niti jednom nije poražen i trenutno drži korak sa Sampdorijom u borbi za posljednje mjesto koje vodi u Evropu. Impresivni podvig, međutim, još uvijek nije završen. S obzirom na trenutnu formu i formu rivala poput Rome i Intera, koji se očito nalaze u dubokoj krizi i koje su trenutno navijači Milana uzeli kao predmet ismijavanja, Milan bi možda mogao računati, u nekim kombinacijama i na mjesto koje vodi u Ligu prvaka.

Milan je, među svim pojačanjima dovedenim ovog ljeta pronašao možda i dva najveća, kojima se malo ko nadao. Njihova imena su Patrick Cutrone i Davide Calabria, dva mladića koja su plod vlastite nogometne škole i koja su, zbog svojih rezultata i igara na terenu, postala omiljena imena na San Siru i koje za Gattusa slove kao dvije dobijene opklade.

Nakon uvjerljive pobjede protiv Rome na neugodnom gostovanju na Olimpicu, Crveno-crne sada očekuje uzvratna utakmica protiv Lazija u polufinalu italijanskog kupa, gradski derbi protiv Intera, te prva utakmica Evropa lige protiv engleskog Arsenala. Te tri utakmice mogle bi značiti kraj Milanove nepobjedivosti, ali bi također nepobjedivost moglo i učvrstiti. Hoće li se Milan vratiti u sivilo sa početka sezone, ili se kao feniks vinuti iz pepela u fudbalsku kremu Evrope, zavisi od mnogo faktora, među kojima i sreća, ali najvažnija je činjenica da Milan, za sada, ide u pravom smjeru.

N1 pratite putem aplikacija za Android | iPhone/iPad i društvenih mreža Twitter | Facebook i UŽIVO na ovom linku.