Tri kineska astronauta Nie Haisheng, Liu Boming i Tang Hongbo započeli su povratak na Zemlju sa svemirske stanice Tiangong, koja je u izgradnji.

Svemirska letjelica Shenzhou-12 (“čarobni brod”) s astronautima otkačila se s glavnog modula “Tianhe” stanice uoči povratka, izvijestili su kineski državni mediji.

Državna televizija CCTV izvijestila je o “zadnjem danu prije službene misije slijetanja”, što je naznačilo da se očekuje da se astronauti vrate na Zemlju u petak.

Kapsula bi se trebala spustiti u unutarnjoj Mongoliji na sjeveru Kine.

Tim za potragu i spašavanje bio je spreman u četvrtak. Međutim, službeno nije objavljeno vrijeme povratka.

Kineski astronauti proveli su oko tri mjeseca u svemiru, što je najduža kineska svemirska misija do sada.

Lansiranje rakete s dodatnim teretom za novu svemirsku stanicu pripremljeno je u četvrtak na svemirskoj luci Wenchang na južnom kineskom otoku Hainan.

Nova će posada u sljedećih nekoliko tjedana odletjeti na svemirsku stanicu, čiji je završetak predviđen za kraj 2022. godine.

Kina ima svemirske misije planirane za iduća desetljeća.